中国和非洲有着传统的友谊，但在出版方面却合作甚少。近日，浙江出版联合集团总裁童健带领集团下属多家出版社和印刷、物资集团公司的负责人赴纳米比亚、肯尼亚、马里考察，希望能在印刷、版权贸易等多个方面纵深挺进非洲图书市场。经考察发现，非洲的图书市场潜力巨大，有待开掘的领域颇广。
    开拓非洲图书市场，对中国出版界而言，是一个崭新的课题。浙江出版联合集团希望发扬浙商敢闯敢干、敢为人先的创业精神，探索出一套适合非洲情况的合作模式。7月9日，由浙江出版联合集团和撒哈拉出版社联合举办的“2009中国文化聚焦——中国图书展”在马里首都巴马科的阿斯基亚中学孔子学堂开幕。这是中国图书第一次在马里展出，也是中国出版界第一次在非洲单独组织中文书展。马里文化部长莫克塔尔等马里政府高级官员出席了书展开幕式。浙江出版联合集团和撒哈拉出版社向前来参加书展的官员和公众赠送了法语版《非洲常见病防治读本》。马里国家电视台等十几家当地媒体报道了书展的消息。
    在此次非洲之行中，浙江出版联合集团与纳米比亚的麦克米兰出版公司、肯尼亚的乔莫肯雅塔出版社、肯尼亚文学局出版社、马里的撒哈拉出版社等出版机构洽谈了一批版权贸易项目，一批反映中国文化的儿童读物以及教辅图书有望批量走向非洲市场。由中国援非农业专家编写的《非洲农业技术读本》，也将以英文和法文两种版本由浙江科技出版社与非洲的出版社合作推出。
    目前，非洲的出版业还相对落后，一个国家一般只有两三家国营出版社，出书品种多以教材教辅为主，且价格与欧美国家相差无几，以致普通读者根本买不起书。非洲的出版社非常希望与中国出版界合作，给非洲读者特别是少年儿童提供更多精美的图书。此外，非洲出版社还希望与中方在印刷和纸张等有关领域进行合资合作，进而提升非洲的印刷技术和能力，降低出版成本。浙江出版联合集团此次考察了非洲3个国家的多个印刷和纸张企业，双方合作前景看好。